Than引导的定语从句（一） than的特殊用法
Than引导的定语从句（一）(一)有读者来信问到下面这道题该如何解答。1 Families have also experienced changesthese years. More families consist of one parent households or two working parents;consequently, children are likely to have less supervision at home ____ wascommon in the traditional family structure.A. thanB. thatC. whichD. as解析：这道题的正确答案是A，句子要表达的意思是：“这些年来家庭模式也经历了变化，更多的家庭是单亲家庭或者双职工家庭；其结果是，与传统家庭结构相比，孩子在家里所受到的管教可能更少了。”我们看到，这里的than在从句中充当主语，后面接谓语动词was。对于这样的用法，很多读者可能会感到很不理解。其实，than在这里是一个特殊用法，被用作关系代词，来引导一个定语从句。它指代的先行名词是supervision。对于than作为关系代词的此种用法，笔者接下来做一类比说明，详细解释一下。Than为何能引导定语从句请各位读者注意上句中先行词supervision前面有一个比较级形容词less，而与比较级构成结构上呼应的只能是than，也就是构成“less…than”这样的结构搭配。那为什么我们要把这个句子看做是定语从句，而不是大家所熟悉的比较状语从句呢？为了解释清楚，现在笔者试着把“less…than”结构从句中去掉并稍加改写，如下所示。原句：Children are likely to have less supervision at home than was commonin the traditional family structure.改为：Children are likely to have the supervision at home that was commonin the traditional family structure.我们看到，改后的句子就是一个典型的定语从句了，that取代了than在从句中作主语。这句话的意思就成了“孩子们在现代家庭里可能有的管教，在传统家庭里也有”。我们可以更进一步替换，用“the same…as”来替换，原句就变为如下句子。Children are likely to have the samesupervision at home as was common in the traditional family structure.在这里，as取代了than在从句中作主语。这句话的意思是“孩子们在现代家庭里受到了与在传统家庭里同样的管教”。说到这里，我们就能理解为什么正确答案不是that、which或as，因为它们都无法和less构成结构上的呼应关系。通过以上分析，我们现在可以总结一下than作为关系代词引导定语从句时具有以下用法特点。①than前面的主句需要有形容词比较级形式，并且有一个被修饰的名词。②比较级所修饰的名词即为先行词。③than在定语从句中一般作主语，但也可作宾语，下面将分别讲解。Than在定语从句中所充当的成分Than 在定语从句中作主语我们看下面这道考研真题。2 There ought to be less anxiety over theperceived risk of getting cancer than ___in the public mind today.A. exists B. exist C. existing D. existed解析：这道题的正确答案是A。根据以上分析，我们知道，这个句子也包含一个than引导的定语从句。根据than的第二个用法特点“比较级所修饰的名词即为先行词”，很容易判断出这里的先行词是被less所修饰的anxiety。由于先行词anxiety是单数，所以谓语动词应为exists。题干的意思为：“人们不应该像如今这样害怕患上癌症。”从以上例句可以看出，只有掌握than引导的定语从句的用法特点，才能很快找到其所指代的先行词，从而正确理解句子结构及逻辑语义，并快速解题。Than 在定语从句中作宾语上面讨论了than在定语从句中充当主语的情形，下面我们来看几个than在定语从句中作宾语的例子。
3 For now, however, it does appear that theeconomy can sustain a higher growth rate than most people thought plausiblejust a year or two ago. In that limited respect, at least, we appear to be in a“New Economy”. 不过，目前我们的经济确实实现了持续的、较高的增长，该增长率在一两年前是绝大多数人认为不可能实现的。所以，仅此而言，我们好像正处于一个“新经济时代”。解析：这里higher所修饰的名词短语growth rate即为先行词，than指代growth rate，同时在从句中作谓语动词thought的宾语(plausible作宾语补足语)。所以，定语从句than most people thought plausible just a year or two ago表示“目前经济的增长率要高于一两年前大多数人认为有可能的增长率”，换句话说，“目前的增长率在一两年前是绝大多数人认为不可能实现的”。
4 He soon found it easy to make more moneyby thieving than his father had done by a lifetime of honest work.很快他就发现，通过盗窃所挣的钱比他老爸一辈子辛勤劳作所挣的钱更多，而且挣得很容易。解析：这里more所修饰的名词money即为先行词，than指代money，同时在从句中作谓语动词had done(即had made)的宾语。定语从句than his father had done by a lifetime of honest work表示“他老爸通过一辈子辛勤劳作所挣的钱”。
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